#386 - Stany Zjednoczone

 

Kraj	Stany Zjednoczone (USA)
Stolica	Waszyngton
Waluta	Dolar amerykański (USD, $)
Rok wydania	W latach 1954-1968
Wartość	4c
Opis	Znaczek obiegowy. Pochodzi z serii "Kwestia Wolności" i przedstawia twarz Abrahama Lincolna

Abraham Lincoln urodził się 12 lutego 1809 w Hodgenville w stanie Kentucky. Był drugim dzieckiem Thomasa Lincolna i Nancy Hanks Lincoln, 

Był 16. prezydentem Stanów Zjednoczonych. Uważany za bohatera narodowego. Był wybitnym politykiem i piewcą wolności. Człowiek o wielkiej inteligencji i charyzmie. Mąż stanu. 

W wieku dwudziestu pięciu lat wreszcie zaangażował się politycznie w New Salem, startując jako kandydat do stanowego zgromadzenia ustawodawczego. Zasiadał w tej instytucji na przestrzeni lat 1834 – 1840. W międzyczasie został adwokatem. W wieku trzydziestu ośmiu lat został członkiem Izby Reprezentantów jako członek partii wigów. Później wziął kilka lat rozbratu z polityką, by powrócić do niej jako przeciwnik niewolnictwa. W 1856 roku został członkiem Partii Republikańskiej. Popularność zyskiwał piętnowaniem niewolnictwa. W 1860 roku wygrał wybory prezydenckie.

Na początku lat 30. XIX wieku Lincoln poznał natomiast Mary Owens z Kentucky. Pod koniec 1836 roku Lincoln był już w zgromadzeniu ustawodawczym, gdy podjął decyzje o małżeństwie z Owens. Sprawy jednak potoczyły się na niekorzyść w związku, również na skutek zaangażowania Lincolna w działalność polityczną. W 1840 r. Abraham Lincoln zaręczył się z Mary Todd, córką Roberta Smitha Todda, bogatego właściciela niewolników w Lexington, w stanie Kentucky. Formalne kwestie ślubne przewidziane na 1 stycznia 1841 r. zostały nagle  odwołane przez Lincolna. Doszło wprawdzie do kłótni między zaręczonymi, ale okazało się wkrótce, że para pogodziła się, pobierając 4 listopada 1842 r. w Springfield. Tuż przed ślubnym kobiercem Lincoln został zapytany, dokąd idzie, a wtedy odpowiedział: „Chyba do piekła”. W 1844 r. para kupiła dom w Springfield, w pobliżu kancelarii prawnej Lincolna. Był czułym, choć często nieobecnym mężem i ojcem czworga dzieci. Robert Todd Lincoln urodził się w 1843 r., po nim Edward Baker Lincoln (Eddie) w 1846 r. Edward zmarł cztery lata po swym urodzeniu, prawdopodobnie na gruźlicę. „Willie” Lincoln natomiast urodził się 21 grudnia 1850 r., umierając na gorączkę w wieku swych dwunastu lat. Czwarty syn Lincolna, Thomas „Tad” Lincoln, urodził się 4 kwietnia 1853 r. i również przedwcześnie zmarł z powodu niewydolności serca w wieku 18 lat. Zatem to Robert Lincoln osiągnął wiek dorosły i miał dzieci. Należy dodać, że Lincoln „bardzo lubił dzieci”, będąc człowiekiem łagodnym ja i dość pobłażliwym. Tym nie mniej był niejednokrotnie zbyt pochłonięty pracą, by sprawować rzetelna pieczę nad swoimi dziećmi. Współpracownik Lincolna wspominał, że: „Lincoln nie zauważał, co aktualnie robią jego dzieci”. Śmierć synów wywarła głęboki wpływ na Abrahama Lincolna i jego żonę. Abraham cierpiał na „melancholię”, stan określany później jako depresja kliniczna. Mary również zmagała się później ze stresem, związanym z utratą męża i synów (syn Robert natomiast tymczasem znalazł się w szpitalu dla obłąkanych).

Tymczasem doszło do secesji stanów południowych, jeszcze przed jego zaprzysiężeniem. Unię opuściło wówczas 11 stanów. Usilne starania Lincolna nie zapobiegły wybuchowi wojny między Północą a Południem. Dokładał w czasie wojny starań, by Północ zwyciężyła. Walczył o demokrację i równouprawnienie. Sławna była w tym czasie przyjęta ustawa o osadnictwie, wychodząca naprzeciw potrzebom farmerów, co zostało przyjęte bardzo dobrze. Zniesienie niewolnictwa zostało priorytetem politycznym Północy. W 1863 roku ogłoszono w końcu Akt o abolicji jako poprawka do Konstytucji USA, przyznający wolność niewolnikom zbuntowanych stanów. Sukcesem zakończyła się również kampania wyborcza, ponieważ Lincoln został wybrany na druga kadencję. Wypowiedział wówczas słynne słowa: – Mamy nadzieję – żarliwie się modlimy – aby ta potężna plaga wojny mogła szybko przeminąć. Dlatego należy powiedzieć: „sądy Pana są prawdziwe i prawe”. Z miłością dla wszystkich; z uporem w prawicy, chcemy czynić wszystko, co możliwe, by osiągnąć i pielęgnować sprawiedliwy i trwały pokój między nami oraz ze wszystkimi narodami.

14 kwietnia 1865 roku John Wilkes Booth dokonał zamachu na Abrahama Lincolna. W czasie trwania sztuki w teatrze Forda, Booth zakradł się od tyłu i wystrzelił w tył głowy Lincolna. Po trwającej 9 godzin śpiące Lincoln zmarł 15 kwietnia o 7:22. Niecałe 3 godziny później, o godzinie 10:00 na stanowisko prezydenta został zaprzysiężony Andrew Johnson.